В начале 20-х годов XX века жители Дмитрова часто встречали на улицах города пожилую супружескую пару. Белобородый старик был приветлив, и мысли, что это сам Кропоткин — теоретик анархизма и сокрушитель государственных устоев — у горожан не возникало.
До сих пор не ясно, был ли князь сокрушителем устоев. В 19 лет как один из лучших учеников пажеского корпуса Пётр был назначен камер-пажом императора Александра II. И был предан ему до последнего вздоха. А потом, внутренне не согласившись с тем, что по приказу Императора до смерти запороли солдата, покинул столицу, добровольно избрав местом службы Амурское казачье войско.
Оказавшись в Восточной Сибири, Кропоткин совершил несколько путешествий, его влекли неисследованные горы Восточного Саяна, Ленский золотоносный район, Забайкалье, Амур, Манчжурия. В 1866 году он принял участие в Олекминско-Витимской экспедиции Русского географического общества, а потом вдруг вышел в отставку, вернулся в Санкт-Петербург, где, закончив университет, стал чиновником Статистического комитета Министерства внутренних дел.
Благодаря своим работам в области географии и геологии, князь получил известность как учёный-естествоиспытатель. В 1868 году Пётр Алексеевич Кропоткин стал членом Русского географического общества, и если бы тогда сложилась задуманная им полярная экспедиция, то ни в какие анархисты Кропоткин бы не попал. Но экспедиция не состоялась, князь отправился в Европу, где, вникнув в суть революционной теории, примкнул к I Интернационалу.
П. А. Кропоткин стал теоретиком анархизма. Только, в отличие от последователей Маркса, которые уверяли, что успех революции окупает все её жертвы, он считал, что «исход борьбы будет зависеть не столько от ружей и пуль, сколько от творческой силы, применённой к переустройству общества». Этот странный анархист сидя в тюрьме писал первый том «Исследования о ледниковом периоде», а «Этика» стала его последней книгой, которую он так и не завершил.
В 1917 году Пётр Кропоткин вернулся в Россию. Сохраняя верность идеям анархизма, он отклонил предложение А. Ф. Керенского войти в состав Временного правительства. Большевики предложили ему квартиру в Кремле и особый паёк, но он опять отказался, уехал в Дмитров, где они с женой поселились в маленьком домике, всё свободное место в котором занимали рояль и книги. Бронзовый обутый в валенки старик сидит на завалинке возле маленького домика, который занимает музей П. А. Кропоткина. Туристы любят фотографироваться с ним рядом.
