Подземное царство Азиш
Давным-давно где-то в горах существовало маленькое царство, правителем которого был волшебник. Он излечивал болезни, выращивал целебные цветы, летал по небу на ковре-самолете, доставал из-под земли драгоценные камни удивительной красоты, владел черным жемчугом, имеющим магическую силу. Жители его царства пребывали в покое и благоденствии. Но пришли враги, и жители страны предали своего правителя. Тогда с помощью волшебной силы вознесся он на небо. Посмотрел сверху на объятый пламенем город. «Люди не ведают, что творят, Боже! У меня нет на них зла, прости и Ты их» — прокричал он. И люди замерли, увидев своего правителя высоко в небе. А потом с криком «На все воля Божия» он полетел вниз. И земля расступилась…
И прекрасное царство погрузилось в небытие. Но со временем в горных аулах стали рассказывать легенду о подземном царстве Азиш, где по-прежнему живет великий правитель-волшебник. И дворец его освещается неземным светом, камни дарят ему тепло солнца, а воздух такой чистый, что исцеляет от всех болезней.
Стараясь покрепче ухватиться за металлические поручни, мы спускаемся в подземное царство Азиш. Куда-то в жуткую тьму, на глубину 26 метров, где температура воздуха никогда не поднимается выше +6°C.
У Большой Азишской пещеры карстовое происхождение, а это значит, что огромные залы образовались под действием воды, размывающей горную породу. Говорят, что образовалась она давным-давно, когда покрывал поверхность земли океан, которому уже в наше время дали имя Тетис. Возраст пещеры определяют приблизительно — 2,5 миллиона лет.
Длина пещеры 635 метров. Подземные залы расположены тремя ярусами. В нижнем течет загадочная речка под названием Лозовушка. Она названа так в честь преподавателя Кубанского университета С. П. Лозового, который вместе со своими студентами изучал пещеру. А загадочность ее заключается в том, что до сих пор никто не знает, куда же эта речка течет. Хоть и краски разные в воду подмешивали. Цветная вода из пещеры утекает, но ни в какие окрестные водоемы не вытекает.
В Адыгее о существовании Азишской пещеры знают сравнительно недавно, с 1910 года. Именно тогда с ее свода рухнули 2 сталактита общим весом 10 тонн, образовался вход, который и нашли жители станицы Даховской. Один из них описал свое путешествие под землю в статье, которая была опубликована в выпуске № 20 газеты «Кубанский вестник» за 1911 год. Статья была столь красочна и занимательна, люди стали приезжать сюда и спускаться в пещеру, чтобы своими глазами увидеть то, что тысячелетиями пряталось глубоко под землей. Вот с тех самых пор и едут… Не переставая. Потому что прячется под землей красота редкостная, недаром Большая Азишская пещера входит в пятерку самых красивых пещер Европы.
С 1987 года нет проблем со спуском в подземные залы двух верхних ярусов — пещера отрыта для экскурсионных посещений. Здесь устроили подсветку, 220 метров галерей и залов оборудовали специальными навесными переходами. К сожалению, до этого, за 75 лет бесконтрольных посещений бестолковые туристы вывезли около 50 тонн (4095 штук) сталактитов, которые пооткалывали со сводов на сувениры.
Сталактит — «растущий по камню». Новорожденные сталактиты совсем не похожи на каменные сосульки, скорее — на спагетти. И внутри такие же, как спагетти — полые. Это спустя тысячелетия приобретают они огромные размеры и затейливые формы. Скорость роста сталактита — 1 см за 100 лет. Зная скорость роста, начинаешь автоматически прикидывать в уме возраст сталактитов, например «Дамоклова меча». «Дамоклов меч» — самая зловещая фигура Азишской пещеры. Огромный сталактит, по форме действительно чем-то очень напоминающий меч, висит прямо над площадкой, по которой за день проходят сотни экскурсантов. Ну, может, конечно, чуть-чуть в стороне, но когда мимо идешь, понимаешь — прямо над головой меч висит! Над бедной твоей головушкой, которая, собственно, и удумала в пещеру-то лезть! По соседству с «Дамокловым мечем» есть «Крылья ангела». Они, конечно, чуть поменьше, зато парой висят. «Крылья ангела», наверное, один из самых красивых сталактитов Азишской пещеры.
Цвета пещеры — бурый и белый. По стенам залов струятся удивительные каменные водопады. Со дна поднимаются сталагмиты. Сталагмит — «растущий навстречу», то есть снизу вверх. Бывает так, что сталактиты срастаются со сталагмитами. Тогда образуются каменные колонны причудливых форм — сталагнаты. Одна из таких колонн — «Пальма Желаний», или «Дерево Счастья» — находится на последней площадке оборудованного маршрута, в зале, который называют Венчальным. «Дереву Счастья» 350 тысяч лет. Часто именно возможность прикоснуться к его стволу и является целью посещения пещеры. Зал потому и Венчальный, что идут сюда молодожены, чтобы прошептать Дереву свои желания.
Сейчас все чаще можно услышать понятие «Место Силы». Люди не могут до конца объяснить себе, что это за Сила такая, почему вырывается она потоком из глубин Земли, куда уходит. Поток обладает свойством гармонизировать энергетику человека на всех уровнях. Проще говоря, люди заметили, что у оказавшегося возле такого потока человека заметно улучшается самочувствие, он может полностью излечиться от застарелой хвори, вроде как сами собой разрешаются семейные проблемы. «Дерево Счастья» стоит в центре такого силового потока. Иногда достаточно просто обнять ствол, иногда вот так в обнимку нужно постоять 5–10 минут, чтоб почувствовать, что какие-то очень мешавшие жизни проблемы навек остались глубоко под землей. Кто-то говорит, что делать это лучше с утра, кто-то — что «Дерево Счастья» помогает только 30 первым посетителям. В любом случае иметь дело с Силой лучше индивидуально, а это либо утро, либо вечер, когда спадает поток экскурсантов.
По металлической лестнице мы поднимаемся навстречу теплу, запахам и солнечному свету. А навстречу нам, судорожно цепляясь за перила, спускается в подземное царство Азиш очередная экскурсия, одетая в одинаковые флисовые курточки, прокат которых налажен прямо у входа в пещеру. И мы им завидуем — у них сказка еще впереди.
