Пещеры Наровчата
У подножия горы Городок бьёт из земли источник преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских. Монахини Троице-Сканова монастыря верят, что источник вымоленный. Наверное, так и есть. Когда-то пришли на гору монахи из Киева и стали копать пещеру, тогда пробился из земли целебный родник, чтобы хоть чуточку облегчить их труд…
О пещерах в окрестностях Наровчата известно давно. Ещё в 1877 году Пензенские епархиальные ведомости писали о горе Городок, стоящей в полутора верстах от посёлка Сканово. Что внутри горы в разных направлениях ископаны пещеры шириной 18, а высотой 40 вершков (80×180 см), сделаны затворни без всяких украшений. На тот момент над ископанием затворен, то есть келий, все ещё продолжали трудиться монахи. Когда труд этот был начат, доподлинно неизвестно, а в настоящий момент доступная часть пещер составляет около 600 метров. В Киево-Печерской лавре пещеры короче.
Три яруса коридоров соединены галереями и лестницами, многочисленные кельи, несколько часовен, церковь. Уникальность этого места неоспорима. Но пещерный монастырь — не единственная достопримечательность этих мест. Сегодняшнее село Наровчат, население которого составляет всего 5 тысяч человек, — один из древних городов, впервые упомянутый в летописи в 1361 году. А до этого город существовал как один из улусных центров Золотой Орды. А ещё раньше — как столичный город царицы Нарчатки, вдовы мордовского князя Пуриша. И легенда о Нарчатке — это самое удивительное из всех достопримечательностей Наровчата.
Легенда о Нарчатке
Жила мордва, и правила ею вдовая княгиня Нарчатка. Мордва охотилась, обрабатывала землю, в лесах борти с пчелами водила. Нарчатка была молода и красива, скакала на лошади, держала слуг 300 человек да воинов 20 тысяч. Построила она себе дворец на берегу Мокши, назвала его Наручатом.
Но настала беда. Поздней осенью 1236 года, когда покрылась Мокша тонким льдом, пришёл на богатые и плодородные земли татарский хан Батый с многотысячным войском. Княгиня Нарчатка вывела против него своё войско. Отважно бились мордовские воины, их храбрость и упорство поразили даже много повидавшего хана. А когда ему доложили, что командует войском женщина, Батый возжелал её. Он приказал взять Нарчатку в плен и привести к нему в шатёр.
Всё плотнее окружали татары мордовский отряд, всё меньше оставалось у Нарчатки воинов. А как увидела она, что погибло её войско, верхом поскакала к Мокше. Вот оно, спасение от позорного плена — под высоким обрывом парит полынья. Здесь Мокша не замерзает в самый лютый мороз. Поднялся конь на дыбы. На глазах застывших от ужаса татар Нарчатка заставила его сделать последний прыжок в ледяной поток, навстречу своему бессмертию. Поражённый Батый приказал назвать захваченный город именем княгини-богатура, храбрейшей из женщин. Памятник ей поставили уже в наши дни.
От Наровчата до Троицкого монастыря всего 5 км — мост через Мокшу, поросшая кустами пойма. Наверное, это то самое место, где шла битва. Кто ж сейчас скажет.
