Александр I и в Крыму был первым — первым землевладельцем.
Если искать ответ на вопрос, что влечёт путешественников в Крым, ответ одинаков во все времена: климат, невероятная красота ландшафтов, активный образ жизни. И хозяева крымских дворцов не были исключением, хотя, казалось бы, могли себе позволить путешествие на любой европейский курорт. А вместо этого выстроили по соседству с Ялтой две резиденции: Ореанду и Ливадию. И оба раза им пришлось отжимать территорию у законных владельцев. А как ещё назвать процесс, когда тебя вынуждают продавать?
И в этом процессе Ореанда была первой. Александр I выкупил её у А. Г. Кушелева-Безбородко ещё в 1825 году. И конечно, камергер двора Его Императорского Величества не сумел найти доводов, чтобы Величеству отказать.
Это был момент примирения императора с женой. Елизавета Алексеевна часто болела, зимы обычно проводила на юге, и Александр I решил построить для неё в Ореанде дворец. Он говорил приближенным, что скоро переселится в Крым, что будет жить здесь как частное лицо, что даже отслужившим 25 лет солдатам дают отставку. Не сложилось. По дороге из Крыма император простудился. И месяца не прошло, как он умер в Таганроге на руках у жены, а жена пережила его всего на полгода.
Новым владельцем Ореанды стал Николай I. Его семья впервые посетила усадьбу в сентябре 1837 года. Место так понравилось императрице, что пришлось ей имение подарить. Но с условием: он совершенно не будет заботиться о нём, а она выстроит себе такой дом, какой ей захочется. Ей захотелось гулять и дворец в стиле римских вилл… В сопровождении генерал-губернатора Новороссии князя М. С. Воронцова императрица поднялась на гору Урьянда и установила на вершине деревянный крест. С Крестовой горы и началась история императорских резиденций в Крыму.
По тем временам резиденция — это ни в коем случае не изолированная территория. Когда в Ореанде начали строить виллу, из принадлежавшей тогда графу Л. С. Потоцкому Ливадии проложили туда тропу — конечно же, соседи будут общаться. Тропа стала традиционным местом прогулок уже после того, как Ливадия стала резиденцией императорской, а Ореанда — великокняжеской. Её благоустраивали, удлиняли, засаживали цветами, даже переносили, но идея осталась изначальной — тропа была аналогом модных швейцарских терренкуров.
Последняя перестройка была в 1900 году. Великий князь Александр Михайлович, хозяин имения Ай-Тодор, показал императору Николаю II, большому любителю пеших походов, новую тропу, которую по его приказу начали прокладывать к Ливадии. Идея императору понравилась. Уезжая в Санкт-Петербург, он приказал устроить встречную тропу от Розовых ворот Ливадии до стыковки в Верхней Ореанде с тропой из Ай-Тодора.
Несмотря на сложный рельеф, новая тропа пролегла почти горизонтально, на высоте 133–203 м над уровнем моря. Дикие нависающие скалы, горный лес, чарующие виды делали её невероятно привлекательной. Сохранилось множество фотографий, где члены царской семьи запечатлены в разных местах этой засыпанной щебнем, укреплённой для безопасности парапетами, засаженной цветами дорожки. Вот император вышагивает в военной амуниции весом более двух пудов, производя испытания походного снаряжения рядового русской армии… Вот девушка в неподходящем для прогулки платье, но с ледорубом…
Присоединяйтесь к компании! Прекрасная ротонда над Ореандой, фантастические виды, все 6 вёрст и 143 сажени Царской тропы в вашем распоряжении. Впрочем, название тропы менялось. В зависимости от политического устройства в стране называли её по-разному: и Горизонтальная, и Царская, и Солнечная.
