От Петрозаводска, столицы Карелии, до Рускеалы — 260 км. От Санкт-Петербурга почти 300. Но желающих попасть в горный парк расстояния не останавливают. Экскурсионные автобусы завозят сюда туристов по пути на Валаам. Это удобно — от Сортавальского причала до Рускеалы всего 30 км.
В 2005 году в Горном парке «Рускеала» был оборудован первый маршрут — вокруг Мраморного каньона, который не случайно называют жемчужиной парка. Группы туристов со смотровых площадок любуются окрестностями. Лодки скользят по озёрной воде, заплывая в полузатопленные штольни. Трудно поверить, что это необыкновенной красоты бирюзовое озеро с отвесными берегами из белого мрамора — просто старый карьер, заполненный грунтовыми водами. Карьер, в котором и вокруг которого ломали мрамор 250 лет. Шведы, русские, финны.
Шведы и финны жгли на известь. Русские использовали этот великолепный камень для украшения Санкт-Петербурга. Богатая палитра (снежно-белый, серебристо-серый, зеленоватый, розоватый, тёмно-серый до чёрного) и отличное качество вызывали восхищение великих зодчих: В. Бренна, А. Воронихина, А. Ринальди, О. Монферана. Рассказывают, будто сама Екатерина Великая назвала рускеальский камень «мрамором белых ночей». И стоит попасть на Итальянский карьер, сразу понимаешь — точнее сказать трудно.
Русские добывали мрамор открытым способом, как следствие — отлично сохранившиеся карьеры Мраморный и Итальянский. Финны — подземным. Благодаря этому под ногами туристов 6 горизонтов штолен, как сухих, так и обводнённых. По затопленным штольням путешествуют дайверы. Во многом благодаря их исследованиям в парке скоро откроют подземный маршрут, который поведёт гостей к Провалу.
Провал образовался в 60-е годы XX века. Над затопленными штольнями обрушилась кровля, образовалось огромное отверстие размером 20 на 30 м. Сейчас в него видно подземное озеро, сводчатые потолки штолен, опорные колонны. Но недра Белой горы скрыты в темноте. Там особый микроклимат, и лёд в дальних углах выработок не тает даже летом. Запустят маршрут, и глазам туристов откроется неведомый мир подземных лабиринтов, таинственный летом и сказочно красивый зимой. Замёрзший каскадом подземный водопад, ледяные сталактиты и сталагмиты, сияющие в цветной подсветке, зеркальный каток подземного озера, невероятного размера иней на сводах. А может быть, здесь будут воссозданы чертоги Снежной Королевы или мастерские гномов — простор для творческой фантазии неограничен.
Фото Владимир Кириченко
Сейчас гномов увидеть трудно. Разве что на идущих в амфитеатре интерактивных программах. Но про них все знают — не настоящие. Настоящие гномы исполняют желания, которые туристы загадывают в старой штольне. И как только их желания исполнятся, строят пирамидку из мраморных камешков. Этими пирамидками весь парк уставлен.
После экскурсии вокруг Мраморного каньона гости рассыпаются по дорожкам. К Провалу, чтобы заглянуть в его непостижимые глубины. К причалу, чтобы взять напрокат лодочку и отправиться в таинственно манящие гроты, на Итальянский карьер…
Все женщины бегут на Итальянский карьер, ведь кроме невиданной красоты мрамора там есть ещё и ванна Афродиты. Говорят, если зачерпнуть из ванны воду и умыться, такой красивой станешь, что себя в отражении не узнаешь.
От сувенирных прилавков не отойти. Для экстремалов — троллей над водой через всё озеро, аттракцион «Прыжок в бездну» и вертикальный город в кронах деревьев. И не забудьте попробовать «калитки» — карельские пирожки с картошкой или пшённой кашей.
